響應式和自適應總是讓人分不清，主要原因是，它們在概念上并不是并列關系，而是從屬關系。
如果一定要從概念上進行區分：
自適應這個概念范圍更廣一些，包含：響應式和代碼適配。
一個網站采用響應式或者代碼適配，都叫做自適應。
響應式的網站，一定是自適應的；
自適應的網站，可能是響應式的，也可能是代碼適配的。
那么如何定義自適應呢？
自適應，指的是不管用戶采用什么客戶端訪問網站，網站的URL地址保持不變。
即：同一個URL地址的內容，可自動適應不同的客戶端設備，包含PC、手機、平板等。
要實現這樣“自適應”的目標，可以采用的方法共有兩種：
1、響應式，即只用一套模板，可同時適配不同的客戶端設備包含PC、手機、平板等，模板代碼不變。
2、代碼適配，即采用兩套或多套模板，服務器對用戶的瀏覽器(ua)進行分析，根據不同客戶端設備類型，返回不同的模板(html)。
以上兩種方法，網站的URL地址都沒發現變化。
不同方法，返回給用戶的模板不同。
案例：
搜外網(www.supertaskforce.com)采用的是代碼適配的方法，PC一套模板，手機一套模板，但URL保持不變。
很多個人博客和企業站往往是響應式的。
